Dragons verpassen EuroCup Final-Qualifikation

Bereits zum 12. Mal trifft sich die Europäische Rollstuhl-Basketball-Elite in der Sporthalle im Schweizer Paraplegiker-Zentrum in Nottwil. Die heimischen Pilatus Dragons, amtierende Schweizermeister und Cup-Sieger treffen auf Sheffield und Manchester, die aktuellen Nummer eins und zwei der britischen Liga und auf den französischen Cupfinalisten Elan Chalon.

Die Pilatus Dragons starten mit einem physischen Spiel gegen die Equipe aus Frankreich. Das schnelle Team setzte die Dragons von der ersten Minute an unter Druck. Mit ihrer Grösse und Geschwindigkeit konnte das Heimteam aus der Zentralschweiz nicht mithalten und geriet früh ins Hintertreffen. Auch wenn die schnellen Ballträger der Dragons das französische Bollwerk zeitweise durchbrechen konnten, mussten sich die Pilatus Dragons über 40 Minuten deutlich geschlagen geben.

Aufholjagd hält Finalträume am Leben
Mit einer Niederlage im Gepäck gerieten die Zentralschweizer in Zugzwang. Im zweiten Spiel musste ein Sieg her, um sich unter den besten zwei Teams zu platzieren und somit ein Finalturniereinzug zu sichern. Nach zwei Spielviertel gegen die Manchester Revolution fanden sich die Zentralschweizer mit zehn Punkten im Hintertreffen. Doch die Drachen starteten eine spannende Aufholjagd. Mit einer bemerkenswerten Teamleistung, Treffsicherheit aus der Mitteldistanz und einer grossen Portion Coolness, konnten sich die Pilatus Dragons gegen das nordenglische Team durchsetzen, und den Finaltraum am Leben erhalten. Doch auch gegen das zweite englische Team mussten die Dragons punkten. Erneut gerieten die Dragons früh in Rückstand. Im zweiten Viertel verkürzte Binda mit zwei Dreiern auf fünf Punkte und brachte die Drachen zurück ins Spiel. Bis in den letzten Spielabschnitt entwickelte sich ein offener Schlagabtausch. Im Schlussviertel fanden die Bälle dann nicht mehr den Weg in den Korb und das Team aus Sheffield setzte sich durch.

Chalon triumphiert im Final – Pilatus Dragons auf Platz vier
Im hartumkämpften Spiel um den Turniersieg setzte sich Elan Chalon in den letzten Spielminuten gegen die Sheffield Steelers durch und erspielten sich den verdienten Turniersieg und ein Ticket an das EuroCup 2 Final in Italien. Die Steelers qualifizierten sich mit dem zweiten Platz für das EuroCup 3 Final in Istanbul. Dem Team des RCZS fehlte im letzten Spiel die Kräfte und mussten sie sich mit dem vierten Platz ohne Qualifikation zufrieden geben.

Abschied einer Rollstuhl-Basketball-Legende
Mit der Schlusssirene kommt nicht nur das Turnier, sondern auch eine Ära zum Ende. Nicolas Hausammann, Assistant-Coach und langjähriger Spieler der Pilatus Dragons bestritt sein letztes internationales Turnier für die Drachen. Nach über 25 Jahren widmet sich die Rollstuhl-Basketball-Koryphäe neuen sportlichen Herausforderungen.

Rangliste
1. Elan Chalon (qualifiziert für EuroCup 2 Finale)
2. Sheffield Steelers (qualifiziert für EuroCup 3 Finale)
3. Manchester Revolution
4. Pilatus Dragons

All Star Team
Abdi Jama (Manchester Revolution)
Lee Fryer (Sheffield Steelers)
Rémi Bayle (Elan Chalon)
Thomas Harvey (Sheffield Steelers)
Abdelghané Boughania (Elan Chalon)