Près de 450 athlètes de haut niveau venu·e·s du monde entier se donneront rendez-vous aux ParAthletics 2026. Au total, 24 athlètes suisses participeront à cette compétition qui fait partie d'une série de huit Grand Prix organisés à travers le monde. «Étant donné que c'est la seule manifestation qui se déroule en Europe, les ParAthletics constituent le plus important meeting d’athlétisme de l’année sur notre continent», confirme Andreas Heiniger, chef Sport de compétition à l’Association suisse des paraplégiques. «C’est pour cette raison, et parce que nous disposons de l’une des pistes les plus rapides au monde, que la quasi-totalité de l’élite internationale vient sur les rives du lac de Sempach.»
Les attentes sont élevées
Depuis des années, Catherine Debrunner (Geuensee LU) et Marcel Hug (Nottwil LU) enthousiasment le public helvétique. En 2025, on a pu célébrer un record du monde et cinq victoires de Debrunner et trois victoires de Hug en autant de courses. Cette année aussi, ces deux paralympien·ne·s comptent parmi les favori·te·s. Leurs performances lors des trois marathons disputés depuis le début de l’année – trois victoires (Hug) ainsi que deux victoires et une deuxième place (Debrunner) – prouvent leur excellente condition physique et mentale. Reste maintenant à s'adapter aux distances plus courtes sur piste.
La piste de Nottwil réunit tous les atouts pour réaliser de bons chronos. L'année dernière, Catherine Debrunner y a battu son propre record du monde sur 100 mètres. Elle détient actuellement le record du monde sur toutes les distances de 100 à 5 000 mètres, ainsi qu'au marathon. La trentenaire ne dit pas si elle tentera de battre ses propres exploits: «Pour établir un record du monde, de nombreux facteurs doivent concorder. En plus de ma propre forme, la météo ou le vent jouent un rôle décisif. Et puis, mes concurrentes ne dorment pas. Mais je ferai de mon mieux pour offrir des courses passionnantes à mon public et monter le plus souvent possible sur le podium.» Parmi ses principales concurrentes figurent notamment l’Américaine Tatyana McFadden ou la Britannique Eden Rainbow-Cooper.
D'autres sportives suisses telles que Patricia Eachus (Büron LU) et Alexandra Helbling (Pfeffikon LU) se sont fait remarquer par leurs performances aux Jeux Paralympiques 2024. De même, Licia Mussinelli (Sursee LU) devrait obtenir de bons résultats.
Marcel Hug part favori
Trois départs, trois victoires. Surnommé «Silver Bullet», Marcel Hug a ainsi largement dépassé les attentes en 2025 et fait donc figure de favori cette année encore. Cependant, sa catégorie compte de nombreux athlètes ambitieux ayant réalisé d'excellents chronos sur la piste, comme le Japonais Tomoki Suzuki ou le Britannique Daniel Sidbury, ainsi que les deux Français Julien Casoli et Thibault Daurat. Cela promet de belles courses.
Côté suisse encore, les athlètes tétraplégiques Fabian Blum (Oberkirch LU) et Beat Bösch (Nottwil LU) font aussi partie des prétendants au podium.
Outre les épreuves sur piste, les Grands Prix comprennent également des compétitions de lancer et de saut auxquelles participent des athlètes en fauteuil roulant, malvoyant·e·s, amputé·e·s ou présentant d'autres handicaps physiques.
Programme-cadre
Comme à l'accoutumée, le public peut assister gratuitement aux compétitions – une occasion idéale de s'approcher des stars du parasport. Un service de restauration sera assuré et les familles pourront profiter du château gonflable et du parcours en fauteuil roulant le vendredi et le samedi.
Athlètes de Sport suisse en fauteuil roulant (sport assis)
Fabian Blum
Né en 1995, originaire d'Oberkirch, catégorie T52 (tétraplégie)
2 médailles en CM
Beat Bösch
Né en 1971, de Nottwil, catégorie T52 (tétraplégie)
4 médailles d'argent et une de bronze aux JP, 11 médailles en CM
Aaron Brönnimann
Né en 2008, originaire de Niederlenz, catégorie T54 (spina bifida)
Catherine Debrunner
Née en 1995, originaire de Geuensee, catégorie T53 (paraplégie)
Détentrice de plusieurs records du monde, 6 médailles d'or, 1 d'argent et 1 de bronze aux JP, 13 médailles en CM
Patricia Eachus
Née en 1989, originaire de Büron, catégorie T54 (spina bifida)
Nils Eisele
Né en 1999, originaire de Winterthour, catégorie T52 (tétraplégie)
Frederik Estermann
Né en 2011, originaire de Soleure, catégorie T54 (spina bifida)
Tim Harder
Né en 2002, de Sursee, catégorie T52 (tétraplégie)
Alexandra Helbling
Née en 1993, originaire de Pfeffikon, catégorie T54 (paraplégie)
Tanja Henseler
Née en 1997, originaire de Sempach, catégorie T34 (paraplégie)
Eskil Hermann
Né en 2006, originaire d'Ennetbürgen, catégorie T34 (paralysie cérébrale)
Marcel Hug
Né en 1986, originaire de Nottwil, catégorie T54 (spina bifida)
Détenteur du record du monde, 7 médailles d'or, 6 d'argent et 4 de bronze aux JP, 28 médailles en CM
Fabian Kappeler
Né en 2007, originaire de Matzingen, catégorie T53 (paraplégie)
Bojan Mitic
Né en 1985, originaire de Hochdorf, T34 (paralysie cérébrale)
Licia Mussinelli
Née en 2000, originaire de Sursee, catégorie T54 (spina bifida)
1 médaille de bronze en CM
Lisa Schultis
Née en 1997, originaire de Lucerne T54 (spina bifida)
Silvan Siegenthaler
Né en 2007, originaire de Schangnau, catégorie T54 (spina bifida)
Dario Studer
Né en 2003, originaire de Hauenstein, catégorie T54 (spina bifida)
Athlètes de PluSport
(sport debout)
Elena Kratter
Née en 1996, originaire de Vorderthal, catégorie T63 (amputation tibiale)
2 médailles de bronze aux JP (saut en longueur), 2 médailles en CM
Abassia Rahmani
Née en 1992, originaire de Winterthour, catégorie T62 (amputation tibiale)
Sophie Spack
Née en 2010, originaire de Herrenschwanden catégorie T63 (prothèse de jambe)
Elijah Thommen
Né en 2005, originaire de Gelterkinden, catégorie T38 (hémiparésie spastique)
Fynn Thurnheer
Né en 2007, originaire de Diepoldsau, catégorie T35 (paralysie cérébrale bilatérale)
Justin Elijah Ward
Né en 2002 de Döttingen, catégorie à définir (insuffisance articulaire de la hanche)
Première participation à une compétition et détermination de la catégorie sur place.