Pendant trois jours, quelque 450 athlètes venu·e·s du monde entier ont donné le meilleur de leurs talents sur les rives du lac de Semplach LU.
Catherine Debrunner, une athlète d'exception
Après ses victoires sur 200, 400, 800 et 5000 mètres lors des deux premiers jours de compétition, Catherine Debrunner (Geuensee) s’est livrée samedi à un duel au coude à coude avec Jessica Cooper Lewis, des Bermudes, sur 100 mètres. Lewis a été plus rapide de seulement 2 millièmes de seconde. La Suissesse était néanmoins satisfaite: « Un tel suspense en compétition montre à quel point le niveau est actuellement très élevé chez les femmes. Aucune d’entre nous ne peut considérer les premières places comme acquises, il faut donner le maximum à chaque départ. C’est formidable de pouvoir offrir au public un spectacle sportif d’une telle qualité.»
Lors de l'épreuve du 1 500 mètres, Debrunner a une nouvelle fois démontré tout son talent et sa détermination: «Lors de la sixième et dernière course, j'ai encore une fois tout donné et j'ai maintenu un rythme élevé dès le départ.» L'Américaine Tatyana McFadden s'est accrochée à ses roues, mais n'a pas réussi à lui ravir la victoire, qu'elle a remportée de bout en bout. Le chronomètre s'est arrêté à 03:03.65, le deuxième meilleur temps jamais réalisé par Debrunner. Elle s’en réjouit, même si elle nuance sa joie par un souhait: «Ce serait bien si l'une d'entre nous prenait le relais en tête pour que nous puissions maintenir un rythme encore plus élevé.»
Les ParAthletics occupent toujours une place de choix dans son cœur: «J’ai pris beaucoup de plaisir à courir devant mon public et mes ami·e·s. Je suis bien sûr ravie d’avoir remporté autant de victoires. C’est pour tout cela que je m’entraîne tous les jours.» Elle peut être particulièrement fière de son nouveau record du monde sur 200 mètres. Lors de la première journée de compétition, elle a amélioré de plus d’une seconde son propre record, établi à Nottwil en 2022, pour le porter à 26,44 secondes. Catherine Debrunner va maintenant prendre des vacances bien méritées.
Marcel Hug défié
Comme lors des deux jours précédents, Marcel Hug s’est livré, lors de la dernière journée de compétition, à un duel sur 1 500 mètres avec le Chinois Hua Jin, que ce dernier a finalement remporté. «J’avais envisagé différents scénarios, y compris celui qui s’est produit», explique l'athlète de Nottwil. Jin a imposé un rythme soutenu dès le départ et Hug s’est accroché à sa roue. «Cela m’a permis de profiter de son sillage et d’économiser mes forces pour le sprint final. Malheureusement, cela n’a pas suffi, car Hua Jin est en pleine forme et extrêmement fort.» Les séries précédentes avaient été encore plus rapides, ce qui n’étonne pas Hug: « Dans notre catégorie, il y a actuellement un grand nombre d’athlètes très rapides. C’est une évolution formidable, même si cela signifie que la concurrence est devenue plus rude. » Hug termine la course à la sixième place. À cela s’ajoutent deux quatrièmes places sur 800 et 5000 mètres obtenues les deux jours précédents. Marcel Hug dresse néanmoins un bilan positif: « C'étaient des compétitions enrigissantes, même si je suis déçu de ne pas avoir pu remporter de victoire, chez moi, sur ma piste. L’ambiance à Nottwil était, comme toujours, formidable.»
Autres bons résultats suises
Jeudi, sur 200 mètres, Alexandra Helbling (Pfeffikon) dans la catégorie T54 et Tanja Henseler (Sempach) dans la catégorie T34 ont décroché chacune une troisième place. Cette dernière a même établi un record suisse. Chez les athlètes debout, il est difficile de se faire une idée, car le nombre de concurrent·e·s est très réduits.
Nouveaux records du monde signés à Nottwil
IÀ Nottwil, les limites ont une nouvelle fois été repoussées cette année: pas moins de neuf records du monde ont été établis. Cela confirme une fois de plus que c'est ici que s'affronte l'élite mondiale. Mais ce n'est pas seulement la qualité des athlètes qui permet d'établir ces records, comme le souligne Andreas Heiniger, Chef sport de compétition à l'Association suisse des paraplégiques: « Nottwil offre une infrastructure de premier ordre, avec notamment l’une des pistes les plus rapides au monde. La nouvelle s’est répandue depuis longtemps: les plus grandes stars réservent d’emblée cette date dans leur calendrier de compétition. À cela s’ajoute le fait que le Grand Prix est le seul événement majeur de ce type en Europe et que la série de huit rencontres est considérée comme particulièrement prestigieuse. Le professionnalisme de l’organisation en Suisse est également très appréciée par les nations.»
La plateforme de streaming de Sport suisse en fauteuil roulant permet de voir et revoir les stars suisses, les records et les meilleurs moments des compétitions.
